En un ensayo publicado por la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB) sobre las relaciones entre Venezuela y el Caribe Neerlandés, el profesor Gerardo González Maldonado destaca que “el crudo venezolano que llegaba a las islas era un símbolo muy poderoso de modernidad, que además era un componente importante del sector laboral curazoleño, y para la creación de empleos en Aruba y Bonaire”.
Por: El Espectador de Caracas con información de Crónicas del Caribe
“En el siglo XX las inversiones en materia energética con la construcción de refinerías en Curazao y Aruba, y depósitos de combustible en Bonaire han sido fuente de empleo y bienestar”, sostiene González Maldonado.
Pero en este centuria, bajo el régimen chavista, todo se derrumbó. Petróleos de Venezuela (Pdvsa) no solo ha perdido terreno en el Caribe Neerlandés sino que sus siglas ahora se asocian con demandas, corrupción, fracasos y sanciones.
“Por sus operaciones de internacionalización, Pdvsa ha tenido una posición importante en el Caribe Neerlandés, utilizando este espacio geográfico como una especie de hub estratégico para el almacenamiento, refinación y comercialización de crudo”, explica a Crónicas del Caribe el abogado José Ignacio Hernández, profesor de la Universidad de Harvard y quien fungió como procurador especial del gobierno interino de Juan Guaidó.
Hernández señala una serie de factores que habrían socavado las bases de la estatal petrolera en la subregión. “El sobreendeudamiento, la caída de la producción, problemas severos de flujo de caja y el diferimiento de los pagos hizo que las operaciones en el Caribe Neerlandés se vieran afectadas por incumplimientos contractuales”, resalta el experto.
Al cuadro anteriormente descrito, imputable a las desviaciones de la gerencia chavista, se sumaron a partir de 2019 las sanciones impuestas por la administración del expresidente Donald Trump con el objetivo de forzar la salida de Nicolás Maduro de Miraflores.
Mala paga
Pdvsa operó el complejo refinador de Curazao, propiedad de la estatal Refineria di Korsou (RdK), desde 1985 hasta diciembre de 2019. Además de cortar los históricos lazos comerciales, RdK demandó a la compañía venezolana en una corte de Nueva York el pago de 51 millones de dólares.
“RdK dijo que Pdvsa no había realizado pagos mensuales desde principios de 2018 hasta diciembre de 2019, como requiere el contrato de las dos compañías”, informó la agencia Reuters en agosto de 2020.
Más recientemente la Bonaire Petroleum Corporation (Bopec), unidad de la estatal venezolana, se declaró en bancarrota argumentando que las sanciones norteamericanas le impedían cumplir con sus compromisos financieros.
Sin embargo, el secretario general de la Unión de Sindicatos Bonairenses (Usibo), Norwin Willem, afirma que los problemas comenzaron en septiembre de 2010, cuando un incendio afectó las instalaciones de la empresa, y se profundizaron por el inadecuado manejo financiero.
Luego de que Citgo, filial de Pdvsa, pasara a manos del gobierno interino de Guaidó, se finiquitó en 2020 su retiro del proyecto de la refinería de San Nicolás en Aruba. “La terminación del proyecto de la refinería de San Nicolás en Aruba significa un ahorro de hasta 150 millones de dólares para PDV Holding, y por ende para su accionista. PDV Holding está comprometida a continuar cooperando con las investigaciones sobre irregularidades cometidas por la administración anterior (chavista) en el proyecto de Aruba”, estableció la corporación en un comunicado reseñado por el portal Petroguía.
En términos muy distintos se desarrolló la disputa con ConocoPhillips, que en 2018 anunció que tomó activos de Pdvsa, tras ganar un litigio por el orden de los 2 mil millones de dólares. En aquella oportunidad, la agencia de noticias AFP indicó que la empresa norteamericana está “haciendo cumplir el fallo (…) en cuatro locaciones en el Caribe”, ubicadas en Curazao, Bonaire y San Eustaquio.
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