Dos personas murieron y tres resultaron heridas en tiroteos antes del amanecer del lunes en cuatro tiendas 7-Eleven en el sur de California y las autoridades dijeron que estaban buscando a un pistolero solitario en al menos tres de los tiroteos.

Por: El Espectador de Caracas / AP

Los tiroteos parecen haber ocurrido después de robos o intentos de robo en las cuatro tiendas de conveniencia el 11 de julio, o el 11 de julio, un día en que la marca nacional 7-Eleven celebra su 95 cumpleaños repartiendo bebidas Slurpee gratis.

“Nuestros corazones están con las víctimas y sus seres queridos”, dijo 7-Eleven, Inc. en un comunicado. “Estamos recopilando información sobre esta terrible tragedia y trabajando con la policía local”.

No quedó claro de inmediato para los investigadores qué provocó los tiroteos en las ciudades de Riverside, Santa Ana, Brea y La Habra, o por qué ocurrió la violencia el 11 de julio.

“Creo que la única persona que respondería eso sería el sospechoso”, dijo el oficial Ryan Railsback, portavoz del Departamento de Policía de Riverside, donde ocurrió el primer tiroteo alrededor de la 1:50 a. m. “No hay forma de que pueda ser una coincidencia. siendo 7-Eleven, 11 de julio”.

El tiroteo de Riverside dejó a la víctima en estado grave y aunque ese tiroteo no se había relacionado oficialmente con los demás, dijo Railsback, “todos parecen muy, muy similares”.

Los casos parecían extraños, dijo Railsback, porque los delincuentes generalmente saben que los robos en las tiendas de conveniencia rara vez generan grandes cantidades de dinero, especialmente durante las horas nocturnas.

“Si vas a una licorería o a un 7-Eleven o a un lugar de comida rápida, no obtendrás mucho dinero”, dijo. “Es un poco extraño que hicieran esto”.

En el caso de Riverside, el hombre armado robó al empleado y blandió un arma, luego apuntó con el arma a un cliente, abrió fuego y huyó, dijo Railsback. La policía cree que el empleado entregó dinero en efectivo de la caja registradora.

“No parece haber ninguna razón por la que el sospechoso disparó al cliente”, dijo Railsback. “Parece que el empleado le dio todo lo que pidió”.

El segundo tiroteo ocurrió alrededor de las 3:20 a.m., a unos 39 kilómetros (24 millas) de distancia, en Santa Ana, dijeron las autoridades.

Los oficiales que respondieron a los disparos reportados en el 7-Eleven en esa ciudad encontraron a un hombre muerto en el estacionamiento con una bala en la parte superior del torso, según el sargento. María López, vocera de la policía de Santa Ana. La violencia parecía incluir un intento de robo.

“En este momento, no creemos que fuera un empleado. Todavía no sabemos realmente qué estaba haciendo allí en un estacionamiento, si era un cliente potencial o simplemente pasaba caminando”, dijo López.

El video de vigilancia muestra al sospechoso arrojando artículos, que se cree que son pertenencias de la víctima, mientras huía, dijo López.

López dijo que los detectives creen que el sospechoso del asesinato de Santa Ana es la misma persona que luego viajó 19,31 kilómetros (12 millas) hasta Brea, donde un empleado de 7-Eleven fue encontrado muerto por una herida de bala alrededor de las 4:18 a.m.

El capitán de la policía de Brea, Phil Rodríguez, dijo que los oficiales respondieron a un informe de un hombre que sufría una herida de bala y encontraron al empleado herido. Más tarde fue declarado muerto.

“Esto parece ser un robo que se convirtió en homicidio”, dijo Rodríguez.

Menos de una hora después, los oficiales en la vecina La Habra fueron enviados a un robo reportado en un 7-Eleven. Descubrieron dos víctimas de disparos alrededor de las 4:55 a.m., según el sargento. Sumner Bohee. El pistolero había huido.

“Estamos seguros de que es el mismo sospechoso”, dijo Rodríguez.