Taiwán presentó el jueves su primer submarino de fabricación local, en momentos que la isla busca reforzar su defensa frente a la potencia militar China, que descalificó el anuncio como una «tontería».

La presidenta Tsai Ing-wen, quien se ha negado a aceptar la autoridad de Pekín sobre la isla, lanzó en 2016 el programa de submarino con miras a construir una flota de ocho sumergibles.

El primer prototipo, denominado «Hai Kun» en chino, que significa «mítica criatura marina», fue presentado el jueves en una ceremonia en la ciudad portuaria sureña de Kaohsiung.

«La historia recordará este día por siempre», declaró Tsai frente al navío cubierto con los colores de la bandera taiwanesa.

«En el pasado, construir submarinos localmente era considerado una misión imposible. Pero hoy, un submarino diseñado y construido por nuestra propia gente está al frente de todos. Lo hicimos», expresó.

China considera a Taiwán como parte de su territorio y ha intensificado la presión militar y política en contra de la isla, con incursiones aéreas alrededor de la isla y su aislamiento diplomático.

En respuesta, Taiwán aumentó su presupuesto de defensa, alcanzando 19.000 millones de dólares para 2024, para adquirir equipo militar, en especial de su aliado Estados Unidos.

Por su parte, el ministerio chino de Defensa tachó de «tontería» la estrategia taiwanesa de resguardarse con submarinos de fabricación local.

«No importa cuántas armas construyan o compren las autoridades del DPP (Partido Democrático Progresista, de Tsai), no podrán detener la tendencia general a la reunificación nacional», aseguró el portavoz ministerial Wu Qian, al ser consultado sobre los submarinos.

Cheng Wen-lon, presidente del fabricante del submarino CSBC Corp, dijo que el proceso de construcción de siete años tuvo a su equipo trabajando sin parar.

Calificó el submarino como una a «arma mágica en una guerra asimétrica».

Hai Kun mide 80 metros de largo, pesa de 2.500 a 3.000 toneladas y cuenta con sistemas de combate y torpedos de la empresa estadounidense Lockheed Martin.

El aparato será sometido a pruebas antes de estar operativo para 2025, según Tsai.

La marina taiwanesa cuenta actualmente con dos submarinos operativos de tipo Swordfish, adquiridos de Países Bajos en los años 1980.

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