La petrolera estatal venezolana PDVSA está utilizando cada vez más su limitada producción de crudos medianos y livianos para refinación, lo que resulta en escasez de material para formular mezclas exportables, dijeron siete personas con conocimiento del asunto.

Por el Espectador de Caracas con información de Alberto News

Petróleos de Venezuela suele utilizar la mayor parte de la producción de los crudos más ligeros del país para operaciones de mezcla en la Faja Petrolífera del Orinoco, uno de los yacimientos más grandes del mundo por sus reservas.

Pero la persistente escasez de combustibles de motor desde el año pasado ha forzado a aumentar la refinación doméstica, que utiliza crudos medianos y ligeros como principal materia prima.

Eso ha provocado un recorte en la producción de su variedad insignia de crudo para exportación, el pesado Merey 16, que se produce mezclando el crudo extrapesado de la Faja del Orinoco con nafta para su transporte, y luego con petróleo más liviano para ser exportado.

Una caída en el envío de crudo al mercado internacional, la principal fuente de ingresos por exportación de Venezuela, sería un golpe financiero para el gobierno. Pero las ventas domésticas de gasolina están generándole ingresos sustanciales a PDVSA desde que comenzó a fijar los precios de venta en dólares el año pasado, eliminando con ello décadas de generosos subsidios.

La dependencia de PDVSA de los crudos Mesa 30 y Santa Bárbara, producidos en el oriental estado Monagas, como diluyentes ha aumentado desde que las sanciones de Estados Unidos, impuestas a principios de 2019 cortaron el suministro de nafta importada que era utilizada para producir otra variedad exportable, el crudo diluido (DCO).

“Necesitan distribuir la producción entre las refinerías y la mezcla en la Faja (del Orinoco)”, dijo una fuente de la industria bajo condición de anonimato, agregando que la producción de crudo ligero rondaba los 160.000 barriles por día (bpd). “No hay suficiente para ambos”.