Después de la menopausia, se estima que una de cada cuatro mujeres puede desarrollar ritmos cardiacos irregulares (conocido como fibrilación auricular) a lo largo de su vida, siendo los acontecimientos vitales estresantes y el insomnio los principales factores contribuyentes, según una nueva investigación publicada en la revista ‘Journal of the American Heart Association’.
La fibrilación auricular puede provocar coágulos sanguíneos, accidentes cerebrovasculares, insuficiencia cardíaca u otras complicaciones cardiovasculares. Afecta principalmente a los adultos mayores y se espera que más de 12 millones de personas en Estados Unidos desarrollen fibrilación auricular para 2030, según la Asociación Estadounidense del Corazón.
«En mi práctica de cardiología general, veo a muchas mujeres posmenopáusicas con una salud física perfecta que luchan contra la falta de sueño y sentimientos o experiencias psicológicas y emocionales negativas, que ahora sabemos que pueden ponerlas en riesgo de desarrollar fibrilación auricular», afirma la autora principal del estudio, Susan. X. Zhao, cardióloga del Centro Médico del Valle de Santa Clara en San José, California.
«Creo firmemente que, además de la edad, la genética y otros factores de riesgo relacionados con la salud del corazón, los factores psicosociales son la pieza que falta en el rompecabezas de la génesis de la fibrilación auricular», añade.
Los investigadores revisaron datos de más de 83.000 cuestionarios realizados por mujeres de entre 50 y 79 años de la Women’s Health Initiative, un importante estudio estadounidense. A los participantes se les hizo una serie de preguntas en categorías clave: acontecimientos estresantes de la vida, su sentido de optimismo, apoyo social e insomnio.
Las preguntas sobre acontecimientos estresantes de la vida abordaron temas como la pérdida de un ser querido; enfermedad; divorcio; presión financiera; y abuso doméstico, verbal, físico o sexual. Las preguntas sobre los hábitos de sueño se centraron en si los participantes tenían problemas para conciliar el sueño, si se despertaban varias veces durante la noche y la calidad general del sueño, por ejemplo.
Y, las preguntas sobre la perspectiva de los participantes sobre la vida y los apoyos sociales abordaron tener amigos con quienes hablar durante y sobre situaciones difíciles o estresantes; una sensación de optimismo, como creer que hay cosas buenas en el horizonte; y tener ayuda con las tareas diarias.
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