Un empresario malasio prófugo apodado ‘Fat Leonard’ que está en el centro de un gran escándalo de sobornos de la Marina de los EE. UU. quiere solicitar asilo político en Venezuela después de haber sido detenido en el país la semana pasada, dijeron el lunes medios locales.

Leonard Glenn Francis fue arrestado el 21 de septiembre en el aeropuerto internacional en las afueras de Caracas cuando se preparaba para partir hacia Rusia. Estaba bajo una notificación roja solicitada por Estados Unidos, dijo el jefe de Interpol en Venezuela, y agregó que las autoridades planeaban comenzar su procedimiento de extradición.

El diario Ultimas Noticias, aliado del gobierno de Venezuela, informó el lunes, citando fuentes judiciales, que el empresario compareció al día siguiente en un juzgado de Caracas.

Según los informes, dijo en la audiencia que quería quedarse en Venezuela para solicitar asilo político y que sufría de cáncer de riñón metastásico, dijo el periódico.

Ni el Ministerio de Información de Venezuela ni su Fiscalía General respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.

Francisco llegó a Venezuela a través de México y Cuba, y planeaba continuar hacia Rusia, según el comunicado de la Interpol de la semana pasada.

El empresario de Malasia se quitó la tobillera de monitoreo y escapó del arresto domiciliario en los Estados Unidos a principios de este mes antes de su sentencia inminente, informó el San Diego Union-Tribune.

Los fiscales en el caso dijeron que, a cambio de información clasificada y contratos, Francis había ofrecido a los oficiales de la Marina dinero en efectivo, comida gourmet, cigarros caros, coñac poco común y fiestas sexuales salvajes en hoteles lujosos.

Se declaró culpable de soborno en enero de 2015 y accedió a renunciar a 35 millones de dólares en ganancias ilícitas. Según ese acuerdo de culpabilidad, Francis pagó alrededor de $500,000 en sobornos a oficiales de la Marina.